— Одолжишь, когда все закончится? — алчно сверкнув глазами, бросил Баюн.

В его воображении тут же нарисовались заманчивые перспективы.

— Ты находишь мне людей в течении двух суток, а я передам тебе на время девчонку, когда все закончится, идет?

Собеседник мелко закивал, улыбнувшись своим мыслям.

Скиф и до этого не желал отказываться от поисков девчонки, а теперь уж, эти действия выходили на первый план.

Он коротко попрощался со старым знакомым, неспешно выйдя на улицу.

Небо, подобно мохнатой псине, стряхивало на землю мелкие водные брызги, бившие, благодаря острому холодному ветру, со всех сторон сразу. Единственный уличный фонарь спрятавшись за облезлыми кустами придавал окружающему пространству еще более зловещий вид, разрезая черную паутину ветвей блеклым, белесым светом. Одинокая фигура, спрятавшаяся от непогоды на детской, деревянной веранде, быстрыми шагами сократила расстояние, отделяющее ее от входа, приподняв капюшон.

— Ну как?

— Они дадут людей. Паяц, нам нужно найти Сахару, — Скиф замолчал, усилием воли отгоняя неутешительные прогнозы, которые постоянно вертелись в голове, — очень, нужно.

***

Большой загородный дом, обнесенный высоким забором с колючей проволокой, мрачно возвышался среди старого яблоневого сада. Пленных пинками загнали в подвал. Тёмное помещение с единственной лампочкой над потолком, полностью занимали с варёные из арматуры самодельные клетки.

Ксюшу с друзьями провели к дальнему углу, грубо запихав в третью от стены камеру. Она временно пустовала, но застарелый запах мочи и крови ясно говорил о частном использовании. Дверца высотой меньше метра со скрипом захлопнулась.

Молодой охранник смачно выругался, притянув прутья входа старым амбарным замком.

Болезненное чувство безысходности окутало пленников. Игорь решительно приблизился к Ксюше, сев рядом.

— Всё будет хорошо, не бойся, — подмигнул он, приобняв за плечи, — Уж, давай к нам.

Ваня недоверчиво уселся рядом. Вторая рука тут же легла ему на плечи.

— Мы выберемся, — решительно продолжил Игорь, — сейчас немного посидим, подумаем и точно выберемся.

«Он всегда был таким» — жгучей, непонятной обидой трепыхалась в голове одна единственная мысль. Навсегда закрепив в памяти образ старшего брата, для большинства в их компании, даже сейчас не желая снимать эту благородную маску. Её снова внутренне душили бессильны слезы, мешая дышать, лишая последних здравых мыслей. Она спрятала лицо в ладонях, попытавшись отрешиться от внешнего мира. «От сюда, просто нет выхода,» — назойливо стучало в голове.

Парни тихо переговаривались, пытаясь хоть что-то придумать. Вся эта ситуация, пока, не смогла их так сильно напугать. Игорь легонько гладил Ксюшу по плечу, периодически ободряюще похлопывая. Никто из них не пытался привлечь девушку к обсуждению.

— Ты не запомнил сколько их там было наверху?

— Во дворе пятеро копошилось, один в коридоре и ещё трое в зале, за столом в карты резались, — неуверенно пробормотал Уж.

— Хреново… — подытожил Игорь.

— Да уж…

В какой-то момент Ксюша осознала, что она единственная кто из них троих реально может что-то сделать. Мысли подобные озарению. Только её способности могут противостоять такому количеству мужчин. «Нимфа» — голосом испуганного парня всплыло в памяти. «Ох, вот бы ещё знать как этот дар работает» — с огорчение подумала Ксюша. Искусством соблазнения она и раньше не обладала, что уж говорить про сейчас. Девушка перекрыла глаза пытаясь вспомнить всех обольстительных красавец, что она успела повидать по телевизору. Припомнила пару тройку романов, прочитанных ещё в средней школе… И решительно двинулась к выходу.

— Эй, Ксю, ты куда? — тихо удивился Игорь.

Девушка протиснулась поближе к прутьям решётки, выбрала участок пола почище, легла на бок, приподнявшись на локте, внимательно прислушиваясь к тому, что творится в дальнем углу коридора. Приглушенные шорохи не позволяли определить кому они принадлежат — таким же пленникам, охраннику или же вовсе обнаглевшим крысам. Немного поколебавшись, Ксюша поджала ногу, распустив светлые волосы, расстегнула замызганную куртку, при этом выпятив, не бог весть какую, грудь.

— Э-м-м… Ксюша, с тобой все в порядке? — озадаченно спросил Игорь.

Девушка соблазнительно похлопала ресницами, накрутив на палец прядь волос.

— Ксюша, прекрати так страшно поучить глаза, ты не можешь сейчас переодеться, — Игорь замолчал озаренный собственной догадкой, — или может? — озадаченно обратился он к Ужу.

Тот лишь отрицательно помотал головой.

— Сахара, сахарок… Что ты делаешь? — насмешливо переспросил Ваня.

Девушка покраснела, потупив взгляд.

— Я соблазняю охранника, — буркнул она ели слышно.

— Что?

— Я пытаюсь соблазнить охранника, — произнесла Ксюша чуть громче, с остервенением ковыряясь в волосах.

Парни дружно прыснули хохотом, смутив бедную девушку ещё больше.

— Прекращай, не позорься, — отсмеявшись, заявил Игорь.

Уж перебрался поближе, пытаясь рассмотреть подругу с разных сторон.

— А знаешь… — Ваня хитро прищурился, задумчиво почесав подбородок, — это интересная идея.

— Ты совсем того, что ли?!

— А у тебя есть предложение получше? Только, надо немного эту идею доработать… — парень с интересом покачал головой, — так, хватит патлы тискать, ты уже колтун накрутила.

Девушка смущённо отпустила волосы.

— Сядь вот так, — парень подобрал под себя ноги, прижав руки к груди.

Ксюша сосредоточенно повторила позу.

— Блин, в твоём исполнении это выглядит не соблазнительно, а как будто ты харакири делать собираешься.

Ванька переместился поближе, поправил подруге причёску, почесал подбородок, добавив:

— Может тебе куртку снять?

— Может ей, вообще, всё снять? — прошипел Игорь, — Ксю… Сахара, забей на эту идею, ну не твоё это… Мы и так что-нибудь придумаем.

Со стороны входа в подвал послышались быстрые шаги. Охранник резко вынырнул из-за клеток, на ходу снимая с плеча автомат.

— Что тут за разговорчики? А ну заткнулись! — грозно вскричал он.

Ксюша подползла вплотную к дверце, обвив пальцами прутья клетки.

— Я… — она доверительное улыбнулась, — мне надо поговорить с вами наедине.

Девушка подмигнула, качнув головой. Охранник прищурился, окинув её пристальным взглядом, а потом в голос заржал. Приклад автомата с грохотом обрушился на железные прутья. Ксюша вздрогнула, лишь благодаря дару, успев отдернуть руки на пару секунд раньше.

— Ублюдок, — процедил сквозь зубы Игорь.

— Что ты сказал, мразь?!

— Что слышал.

Охранник набычился, скользя взглядом по лицам пленных. Погремев ключами, он медленно подергал ржавый замок, злобно усмехнувшись. В наступившем тишине был слышен скрип открывающихся ворот, бухтение заведенной машины доносившиеся с улицы.

Мужчина молча отправился к единственному окошку, расположенному гораздо ближе к выходу.

Игорь осуждающе посмотрел на друзей, переместившись в дальний угол клетки. Ксюша полностью погрузилась в видения, выйдя за рамки времени и реальности.

Тысячи пленников, прошлых, будущих, ведьмин котел готовый с жадностью переварить каждого, кто сюда попадает. Спертый воздух наполнился тошнотворно-сладковатым запахом гнили, страха и обреченности. Пространство зашипело, зашелестело голосами ушедших и будущих жертв, нервно, на разные лады говоря о скорой смерти. Призрачные образы изможденных, томимых жаждой и голодом людей… Пустые глаза, потерявшие надежду, свыкшиеся с ежедневными унижениями, полными страха и отчаяния. Мужчины, женщины… Все как один погибшие здесь.

— Ну, что красавица, все еще хочешь поговорить тет-а-тет? — перед клеткой, снова, возник поигрывающих ключами охранник. Он расплылся в довольной улыбке.

Ксюша вздрогнула. Там, около входа в потолок был вмонтирован железный крюк, на котором эти изверги проводили "воспитательные" работы. Охранника звали Дайме, из-за любви к Японским традициям. И то, что он делал с некоторыми пленницами наподдавалось никакому описанию, иные маньяки по сравнению с ним были добродушными шалунами.